En el ensayo de Mandy Len Catron, “Cómo enamorarse de cualquier persona, siguiendo estos pasos”, ella se refiere a un estudio del psicólogo Arthur Aron (y otros) que explora si se puede acelerar el proceso que lleva a la intimidad entre dos extraños haciendo que respondan a una serie de preguntas específicas. Las 36 preguntas del estudio están desglosadas en tres series sucesivas, cada una diseñada para ser más indagatoria que la anterior.
La idea es que la vulnerabilidad mutua fomenta la cercanía. Los autores del estudio dicen que “un factor clave asociado con el establecimiento de una relación estrecha entre iguales es el hecho de abrirse personalmente de manera continua, gradual y recíproca”. Permitirse ser vulnerable ante otra persona puede ser en extremo difícil, por lo que este ejercicio forza este aspecto.
La tarea final que realizaron Catron y su amigo —mirarse a los ojos durante cuatro minutos— está menos documentada. La duración propuesta es de dos a cuatro minutos. Pero Catron es muy clara en su recomendación: “Dos minutos bastan para quedar aterrada”, me dijo. “Cuatro minutos nos hacen avanzar”.
Serie I
1. Suponiendo que pudieras elegir a cualquier persona del mundo, ¿a quién te gustaría invitar a cenar?
2. ¿Te gustaría ser famoso? ¿De qué forma?
3. ¿Algunas veces practicas lo que vas decir antes de llamar por teléfono? ¿Por qué?
4. ¿Qué constituye para ti un “día perfecto”?
5. ¿Cuándo fue la última vez que cantaste a solas? ¿Con otra persona?
6. Si pudieras vivir hasta los 90 años de edad conservando durante los últimos 60 años la mente o el cuerpo de una persona de 30 años, ¿qué preferirías?
7. ¿Tienes una corazonada secreta sobre la forma en que vas a morir?
8. Nombra tres cosas que tú y tu compañero parezcan tener en común.
9. ¿De qué te sientes más agradecido en la vida?
10. Si pudieras cambiar cualquier cosa de la forma en que fuiste criado, ¿cuál sería?
11. Cuéntale a tu compañero la historia de tu vida en cuatro minutos, pero con tanto detalle como sea posible.
12. Si pudieras despertarte mañana con una cualidad o una habilidad, ¿cuál sería?
Serie II
13. Si una bola de cristal pudiera decirte la verdad sobre ti, tu vida, tu futuro o cualquier otra cosa, ¿qué te gustaría saber?
14. ¿Hay algo que hayas soñado hacer desde hace mucho tiempo? ¿Por qué no lo has hecho?
15. ¿Cuál es el mayor logro de tu vida?
16. ¿Qué es lo que más valoras en una amistad?
17. ¿Cuál es tu recuerdo más preciado?
18. ¿Cuál es tu recuerdo más terrible?
19. Si supieras que dentro de un año vas a morir súbitamente, ¿cambiarías en algo la forma en que vives ahora? ¿Por qué?
20. ¿Qué significa la amistad para ti?
21. ¿Qué papel desempeñan en tu vida el amor y el afecto?
22. Alternadamente, digan algo que consideren una característica positiva de tu compañero. Mencionen un total de cinco características.
23. ¿Qué tan cercana y cálida es tu familia? ¿Sientes que tu infancia fue más feliz que la de la mayoría?
24. ¿Cómo te sientes en tu relación con tu madre?
Serie III
25. Cada uno haga tres declaraciones verdaderas usando “nosotros”. Por ejemplo: “Los dos estamos en esta sala sintiendo…”
26. Completa esta frase: “Quisiera tener a alguien con quien compartir…”
27. Si llegaras a ser amigo íntimo de tu compañero, di qué sería importante que supiera.
28. Di a tu compañero qué te gusta de él o ella; sé muy honesto esta vez y menciona cosas que posiblemente no le dirías a alguien que acabaras de conocer.
29. Cuéntale a tu compañero un momento bochornoso de tu vida.
30. ¿Cuándo fue la última vez que lloraste con otra persona? ¿A solas?
31. Di a tu compañero algo que ya te guste de él o ella.
32. ¿Qué es algo demasiado serio como para bromear al respecto?
33. Si fueras a morir esta noche, sin poder comunicarte con nadie, ¿qué sería lo que más lamentarías no haberle dicho a alguien? ¿Por qué no se lo has dicho?
34. Tu casa, que contiene todo lo que posees en la vida, arde en un incendio. Después de salvar a tus seres queridos y mascotas, tienes tiempo de una carrera final para rescatar algún objeto. ¿Cuál sería y por qué?
35. ¿Qué muerte de algún familiar sería para ti la más perturbadora? ¿Por qué?
36. Expón un problema personal y pregúntale a tu compañero cómo lo manejaría. Asimismo, pídele que te diga cómo parece que te sientes respecto del problema elegido.