Sin embargo, la tarde de ese mismo viernes, Hunter Biden, cuyo padre había concluido su segundo mandato como vicepresidente casi dos años antes, parecía tener otras preocupaciones en la cabeza. Había perdido su iPhone, así que fue a una tienda AT&T en Wilmington, Delaware, para comprar uno nuevo. Luego, fue a una tienda cruzando la misma calle —StarQuest Shooters & Survival Supply— a comprar un revólver calibre 38.
La posibilidad de cargos en su contra por las declaraciones fiscales y armas se deben a lo ocurrido esa tarde de octubre, a sus crecientes problemas con las adicciones y a la pérdida o al distanciamiento de tres de las personas más cercanas a él: un colega de mucho tiempo, su esposa y su hermano.
Durante casi 15 años, tuvo una especie de red de seguridad gracias a Eric Schwerin, su gerente de negocios, cuyo papel ampliado incluía ayudarlo a administrar sus finanzas y mantenerlo alejado del tipo exacto de problemas a los que se enfrentaba a finales de 2018.
Hunter tenía tres hijas y un estilo de vida costoso en Washington. Ganó más de 800.000 dólares en 2013 y más de 1,2 millones en 2014, el año en que se unió a la junta de Burisma, pero en algunos años tuvo problemas para cubrir los gastos.
Cuando se quedaba sin dinero antes de que le depositaran el sueldo y sobregiraba sus cuentas corrientes, recurría a Schwerin para que cambiara dinero de las cuentas de ahorro a fin de que sus tarjetas de débito volvieran a funcionar.
Pero el papel de Schwerin se vio puesto a prueba por lo que entonces era un secreto de la familia Biden: el alcoholismo de Hunter, que databa de principios de la década de 2000.
Mientras Schwerin ayudaba a cubrir a Hunter en el trabajo durante las ausencias cuando estaba en rehabilitación, Beau, el hermano mayor de Hunter, se aseguraba de que asistiera a las reuniones de Alcohólicos Anónimos y lo orientaba hacia la sobriedad cada vez que recaía.